Le nouveau film de Gus Van Sant : « Harvey Milk » sur le militant de la cause gay dans les années 70 à San Francisco.
Le personnage ne me dit rien, ne connaissant pas grand-chose du mouvement gay et San Francisco évoque plus pour moi des films policiers avec des poursuites dantesques dans les rues fortement en pentes ou la scène thrash metal du milieu des années 80 avec à sa tête Metallica.
J’y allais donc plus pour son réalisateur même si ses derniers films m’avaient assez irrités en particulier « Last Days » sur la fin « romancée » de Kurt Cobain, le leader de Nirvana.
Van Sant pense à ce personnage depuis les années 90 mais comme tout est long au cinéma, voici sa version très documentarisée.

Le film retrace les huit dernières années de la vie d'Harvey Milk. Dans les années 70, il fut le premier homme politique américain ouvertement gay à être élu à des fonctions officielles, à San Francisco en Californie. Son combat pour la tolérance et l'intégration des communautés homosexuelles lui coûta la vie. Son action a changé les mentalités, et son engagement a changé l'histoire.

Film puzzle un peu à la manière d’un Oliver Stone, avec une narration chronologique espacée par un commentaire du héros, des scènes d’archives. Bref, presque un thriller.
Personnage fort sympathique et drôle, on nous embellit une légende ?? Mais le film retrace à la fois ces amours (pas si nombreux) et surtout ces combats et son incroyable succès (dont personne ne rêvait d’ailleurs).

Si le film est moins expérimental d’un point de vue visuel que d’autres films de Gus, il en est que plus réjouissant car il s’efface pour laisser parler son sujet (assez rare de sa part).
Le film est porté par son histoire mais surtout par ses acteurs : en particulier par Sean Penn dans le rôle titre, assez bluffant tant il est convaincant, jamais ridicule (Matt Damon était pressenti au départ ; ouf, il a du se désister) ; on retrouve à ses côtés James Franco (le fils du Bouffon Vert dans les films « Spiderman »), lui aussi à milles lieux des films de super-héros ; dans un militant hyper seventies, sorti du dernier grand film de Sean Penn (réalisateur cette fois) « Into the wild », Emile Hirsch est presque méconnaissable.
Pas trop de femme dans ce film, mais un hétéro qui se cherche un peu et encore un grand rôle pour James Brolin qui les accumule depuis 2 ans après le frère Coen et « W » d’Oliver Stone.

Un film intéressant, parfois drôle, fortement émotionnel vers la fin. Un bon Gus Van Sant qui se veut moins pédant.

Bon film !!!